Isbrytare

På vintern fryser havet, och då kommer inte båtarna fram med sin last. Då åker isbrytaren ut. Den är byggd för att göra en öppen ränna genom isen, så att alla andra båtar kan följa efter i spåret bakom.

Det smarta är att den inte kör rakt igenom. Isbrytarens bog lutar framåt som en backe, så fartyget åker upp ovanpå iskanten — och sedan knäcks isen av tyngden underifrån. För att isen inte ska bita fast minskar isbrytaren friktionen mot skrovet: Oden sprutar smörjvatten, medan andra blåser ut luftbubblor. En vass iskniv under båten hjälper till att klyva isflaken. Fastnar den ändå kan den gunga sig loss — vatten pumpas fram och tillbaka mellan krängningstankar i sidorna tills fartyget rullar och kommer fritt.

På sommaren, när Östersjön är isfri, gör de svenska isbrytarna något helt annat: de åker på polarexpedition. Oden tar med sig forskare ända upp till Nordpolen och har till och med varit nere vid Antarktis. År 1991 blev hon det första fartyget utan kärnkraft som tog sig hela vägen till Nordpolen — och sedan dess har hon varit där elva gånger.